Оранта – один из древнейших образов Пресвятой Богородицы. В символике иконы выражены христианские догматы непорочного зачатия и двух природ Иисуса Христа – Божественной и Человеческой. Образ положил основу одному из типов иконографии Божией Матери, который так и назван – «Оранта». «Оранта» по-латински означает «Молящаяся». Широко известна икона Ярославская Оранта из Государственной Третьяковской галерии, которую называют «Великой Панагией». Панагия с греческого переводится как Всесвятая.

На иконе Оранта Богородица изображается с поднятыми и раскинутыми в стороны руками, раскрытыми ладонями наружу. Такое изображение символизирует заступническую молитву в православной традиции. Исторически более ранними принято считать изображения Богородицы без Младенца Христа.

В византийском и древнерусском церковном искусстве был популярен образ Богородицы Оранты с младенцем Христом. Обычно Христос изображается в круглом медальоне, или с некоторой степенью прозрачности на уровне груди Матери. Изображение младенца Христа придавало новый смысл иконе. Такая икона назвалась также «Знамение». Идея «Знамения» смещала смысловые акценты с посреднической заступнической молитвы Богоматери к Рождеству Христа. Знамение — это, в определённом смысле, образ Благовещения и предзнаменование Рождества и следующих за ним евангельских событий вплоть до Второго Пришествия.

На иконах в иконографии Знамения Богородица может изображаться в полный рост, как, к примеру, на Ярославской Оранте  и Мирожской иконе, либо по пояс, как на Новгородской иконе «Знамение».

К иконам типа «Оранта» относятся иконы «Живоносный источник», «Знамение», «Неупиваемая чаша».